相信很多爱车人士知道，汽车润滑油的作用分别有五大作用：润滑作用，冷却，洗涤，密封，防锈等作用。
(1)润滑作用
润滑作用是发动机润滑油的主要作用。发动机在高速运动时，许多零件之间相互摩擦，如曲轴轴颈与轴瓦，活塞与气缸等零件之间的摩擦;这些摩擦部位若得不到润滑，就会产生金属间的干摩擦，引起强烈的磨损，产生的热量在短时间内可使零件表面熔化，卡死运动机件，造成拉缸、烧瓦等现象，造成发动机损坏而无法正常工作。因此，汽车发动机都有一套润滑系统，通过自流、飞溅、压力循环等方式将润滑油送到摩擦表面形成润滑油膜，变金属间的干摩擦为液体摩擦，减少了金属的磨损和传递功率的损失，保证了机件的正常运行。
(2)冷却作用
冷却作用是发功机在工作时，发动机润滑油以很大的流量进行循环。当润滑油流过各个摩擦面时，能将摩擦面的生成热量导出，降低了机件的工作温度，起到冷却作用，使发动机保持正常的工作温度;
(3)洗涤作用
洗涤作用发动机工作过程中，空气中的尘埃、燃料燃烧形成的炭质以及机件磨损后的磨屑等杂质如果不及时从机件上清除下来并把它们过滤掉，将会使机件之间的磨损加剧，使发动机不能正常工作，缩短使用寿命。而发动机润滑油能起到洗涤作用，当它流过摩擦表面时可把上述杂质带走，经机油滤清器后被截留下来，而滤清的润滑油继续进行润滑、洗净等作用。如此循环往复，能长久地使发动机机件表面保持清洁。
(4)密封作用
密封作用往复式活塞式发动机的活塞、活塞环和气缸三者之间，留有一定的间隙，而且由于零件制造上的误差，也会使零件之间存在一定的间隙，这些间隙的存在会导致燃烧室气体的泄漏，从而降低气缸压缩压力以及发动机的输出功率，并易使废气窜入曲轴箱，污染机油，而发动机润滑油可填满这些间隙起到密封作用。
(5)防锈作用
防锈作用进入发动机内部的空气、水以及燃烧后产生的腐蚀性气体会对机件产生锈蚀，使零件表面发生腐蚀磨损。而润滑油粘附在金属零件表面上，避免了腐蚀介质与机件的直接接触，从而起到防止或减少它们对机件锈蚀的作用。
